Neil Young vendte tilbage til sin fødeby i 1965, fast besluttet på at bryde ind i Torontos blomstrende musikscene. Han var ankommet med sin Winnipeg-gruppe, The Squires, men deres folk-rock-lyd faldt for døve ører i Toronto. Selv det at ændre deres navn til Four to Go gjorde ikke en forskel. Så Young skilte sig af med sine bandkammerater og lancerede sig selv som solo-folksanger.

Inden han forlod Winnipeg, var Young blevet vild med Bob Dylans musik og lærte sig selv at spille Four Strong Winds, Ian Tysons Canada-refererende svar på Blowin’ in the Wind. Han havde også stødt på Joni Mitchell, som optrådte på Fourth Dimension coffeehouse med sin mand. Efter showet gik Young op til Joni, fortalte hende, at han havde sin egen folkesang og spillede Sugar Mountain for hende. Mitchell blev rørt nok af Youngs triste sang om fortabt ungdom til, at hun senere skrev en svarsang om livets cyklus The Circle Game.

På ni minutter lange Ambulance Blues tager Young os tilbage til ’the old folky days’ i Toronto. Han refererer til The Riverboat, et lille coffeehouse i Torontos Yorkville-kvarter, som var et tidligt mødested for folk-inspirerede kunstnere som Gordon Lightfoot, Bruce Cockburn, Joni Mitchell, Simon & Garfunkel og Arlo Guthrie. Linjen “Åh, Isabella, proud Isabella, they tore you down and plowed you under” refererer til Isabella Street 88, et gammelt udlejehus med billige værelser i Toronto, hvor Neil og Rick James opholdt sig i en periode. Det blev revet ned i begyndelsen af ​​1970’erne.

Herefter stikker teksten af i mere eller mindre abstrakte brudstykker, der udforsker Youngs følelser omkring kritikere, Richard Nixon samt hans forhold til CSNY. Linjen “You’re all just pissing in the wind” var et direkte citat fra Youngs manager Elliot Roberts vedrørende kvartettens inaktivitet. Young bekræfter i et interview fra 2023 på hans hjemmeside, at verset om ”a man who told so many lies” blev skrevet til Richard Nixon.

Ambulance er afslutningsnummeret fra Youngs femte studiealbum On The Beach (1974). Albummet var det andet i den såkaldte “Ditch Trilogy” af albums, som Young indspillede efter den store succes med 1972’s Harvest, der for alvor cementerede hans status som kæmpestjerne. On the Beach var inspireret af følelser af tilbagetrækning, fremmedgørelse og melankoli som svar på denne succes.

Klippet øverst er en live version af Ambulance fra The Apollo Hammersmith i London i 2008, hvor Young spillede hele seks aftener. Undertegnede var så heldig at være til stede på én af dem.