Heart Of Gold er fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972), og er Youngs eneste amerikanske #1-hit. I Canada nåede den # 1 på RPM’s nationale singlehitliste for første gang den 8. april 1972, hvor Young havde førstepladsen på både single- og albumhitlisterne. I 2021 rangerede Rolling Stone sangen som nr. 259 på deres liste over de 500 bedste sange gennem tiden.

Sangen er én blandt en række akustiske numre, der blev skrevet delvist som følge af en rygskade. Ude af stand til at stå i lange perioder, kunne Young ikke spille sin elektriske guitar og vendte derfor tilbage til sin akustiske guitar, som han kunne spille siddende. Samtidigt er det et af de første numre, hvor Young introducerer sit ikoniske mundharpespil. 

Heart of Gold blev indspillet under de indledende sessions til Harvest den 6.-8. februar 1971 i Quadrafonic Sound Studios i Nashville, Tennessee. Linda Ronstadt og James Taylor var i Nashville på det tidspunkt for at optræde i Johnny Cashs tv-program, og albummets producer Elliot Mazer fik arrangeret det, så de kom forbi og sang kor for Young i studiet. 

Young spillede Heart Of Gold i sine 1971-soloshows, før han indspillede den. Ved koncerten i Massey Hall Toronto den 19. januar 1971 (Live at Massey Hall, udgivet 2007), spillede han den på klaver, som et slags afslutning til A Man Needs a Maid. Et par uger senere, under føromtalte Harvest-session, havde han adskilt de to sange, og indspillede Heart of Gold på guitar og mundharmonika, som et nummer i sin egen ret. 

Young har udtalt, at denne sang, såvel som Harvest og Out on the Weekend fra det samme album, var inspireret af hans dengang blomstrende kærlighed til skuespillerinden Carrie Snodgress, der ligeledes får et par linjer med i A Man Needs A Maid.