Long May You Run

Neils elskede gamle Buick Roadmaster-rustvogn ’Mort’ fra 1948 var inspirationen til denne sang. Bilen brugte Young som en slags bandbus i sine unge år. Som sangteksten fortæller, brød ’Mort’ sammen en dag i 1962 uden for byen Blind River med gearkasseproblemer, og Neil og band måtte tilbringe 4-5 dage i byen, mens reparationsarbejdet stod på. Young endte med at købe en 1953 Pontiac rustvogn i stedet, som han døbte Mort II.

I 1966 tog Neil Young turen fra Toronto til Los Angeles i den efterhånden medtagne Mort II. Planen med turen var at danne et band med Stephen Stills, og Young håbede, at han ville være i stand til at finde ham.

Young havde mødt Stills året før i Fort William, Ontario, i april 1965, hvor han havde taget sit første band, The Squires, med for at få koncerter. De endte med at optræde som opvarmning for et band kaldet The Company, der havde Stills med. Stills og Young kom hurtigt godt ud af det med hinanden, med en gensidig fornemmelse af, at de kunne gøre mere sammen, end i de bands, de var i på det tidspunkt.

I marts 1966 besluttede Young sig så for at tage til Los Angeles for at finde Stills, uden at vide præcist, hvor han var. Han tog turen sammen med bassisten Bruce Palmer, som han havde spillet med i en kort periode. De to ankom til Los Angeles og begyndte at besøge alle musiksteder i byen og spørge efter Stephen Stills. For at få råd til benzin, cigaretter og mad, tjente de lidt penge ved at køre folk, de mødte rundt i byen i rustvognen, som en slags pirattaxa. De fandt ikke Stills nogen steder, og efter en uge uden held besluttede de sig for at tage nordpå til San Francisco.

Det var myldretid om eftermiddagen den 6. april, da Young og Palmer forsøgte at køre nordpå på Sunset Boulevard, på vej ud af byen. På samme tid kørte Stills i selskab med guitarist Richie Furay og manager Barry Friedman sydpå på Sunset i en hvid varevogn. Trafikken var langsom og udviklede sig til en trafikprop. Pludselig fik Stills øje på en sort rustvogn med Ontario-nummerplader, der kørte den modsatte vej. Han vidste, at Neil kørte en gammel sort rustvogn, og fik en stærk fornemmelse af, at det måtte være ham.

De dyttede og vinkede, men uden held, så i stedet skiftede de vognbane, satte efter dem, indhentede dem, og dyttede og vinkede dem ind til siden. Og ganske rigtigt; det var Neil Young og Bruce Palmer!

De to biler drejede ind på parkeringspladsen ved Ben Franks restaurant på Sunset, hvor de udvekslede et kram. Buffalo Springfield blev dannet lige der og da, midt i den kaotiske trafik i Los Angeles. Den nye gruppe debuterede 11. april 1966 på The Troubadour i West Hollywood, kun fem dage efter det tilfældige møde på Sunset Boulevard, og i oktober samme år udkom debutalbummet Buffalo Springfield.

I looked around out the driver’s window of the hearse,” Neil Young later said. “It was Stills! We got out and hugged right there on Sunset Boulevard in the middle of traffic. Horns were honking! To us it seemed like everybody was celebrating!

— Neil Young

We’ve been through some things together
With trunks of memories still to come
We found things to do in stormy weather
Long may you run

Long may you run, long may you run
Although these changes have come
With your chrome heart shining in the sun
Long may you run

Well, it was back in Blind River in 1962
When I last saw you alive
But we missed that shift on the long decline
Long may you run

Long may you run, long may you run
Although these changes have come
With your chrome heart shining in the sun
Long may you run

Maybe the Beach Boys have got you now
With those waves singing “Caroline”
Rolling down that empty ocean road
Getting to the surf on time

Long may you run, long may you run
Although these changes have come
With your chrome heart shining in the sun
Long may you run