Journey Through The Past

1971

Journey Through The Past optræder første gang på livealbummet Time Fades Away fra 1973, men sangen er skrevet nogle år tidligere, og var en fast del af sætlisten allerede i 1971, hvor den også lagde navn til den store solo tour, som Young gennemførte i starten 1971. Journey Through the Past Solo Tour, hvor han blandt andet besøgte fem canadiske venues, herunder Massey Hall i Toronto den 19. januar – en koncert, der siden er udgivet som en fremragende dokumentation på netop disse solooptrædener. Helt bogstaveligt synger Young i sangteksten “And I won’t be back ’til February comes”, hvilket passer præcist på touren, der strakte sig fra 6. januar til 1. februar 1971 – i alt 23 koncerter, hvor af fem fandt sted i Canada.

Man kan uden tvivl læse en masse tolkninger ind i teksten, men i bund og grund er den måske slet ikke så tvetydig. Teksten er nok blot en direkte hilsen til det canadiske publikum, og handler i al sin enkelthed om Young, der efter at have slået sig ned i Californien, nu vender hjem til Canada for en stund – en rejse til fortiden. Han sidder forud for touren på sin nyerhvervede Broken Arrow ranch i Californien, og håber på at publikum hjemme i Canada stadig kan huske ham. Nogle gange skal man bare synge præcis hvad man har på hjertet, uden at pakke det ind. Det er ikke første gang at Young gør det i en sangtekst.

Klippet øverst er fra en live BBS’s live session den 23. februar, tre uger senere i London.

I love Canada. Coming back is always a joy. There’s a certain lightness to Canada that is not like any other place. People are friendly. It’s a beautiful, natural country compared to other places on the planet. It’s in my blood. When I come to Canada, I feel like I’m home. I feel relaxed, and the longer I stay the more comfortable I get.

— Neil Young

When the winter rains come pourin’ down
On that new home of mine
Will you think of me and wonder if I’m fine?
Will your restless heart come back to mine
On a journey through the past?
Will I still be in your eyes and on your mind?

Now I’m going back to Canada
On a journey through the past
And I won’t be back ’til February comes
I will stay with you if you’ll stay with me
Said the fiddler to the drum
And we’ll keep good time on a journey through the past

When the winter rains come pourin’ down
On that new home of mine
Will I still be in your eyes and on your mind?
Will I still be in your eyes and on your mind?


I Am A Child

1971

I Am A Child er skrevet mens Young var en del af Buffalo Springfields, og er med på Buffalo Springfield albummet Last Time Around fra 1968. Young synger fra et barns perspektiv, der henvender sig til en unavngiven mand. Teksten kan tolkes på flere måder, men et oplagt bud ville være, at både barnet og den voksne mand er Young selv. Det indra barn, der konfronterer sit voksne jeg med et inderligt ønske om at blive set.

Selvom I Am A Child først blev udgivet med Buffalo Springfield, er den en klassisk Neil Young-sang hele vejen igennem, og han har spillet den mange gange sammen med mange forskellige backingbands. Bufallo Springfield versionen er et af de første eksempler på at Young omfavner countrymusikken, mens forskellige akustiske soloversioner fra eksempelvis Live At Massey Hall og livealbummet Live Rust fra 1979 er aldeles fremragende. På Live Rust åbner Young ballet med tre forrygende solonumre på den 12-strengede Taylor 855 – heriblandt I Am A Child.

Optagelsen øverst er fra Massey Hall koncerten i 1971.

Corporations don't have children. They don't have feelings or souls. They don't depend on uncontaminated water, clean air, or healthy food to survive. They are beholden to one thing - the bottom line.

— Neil Young

I am a child, I’ll last a while
You can’t conceive of the pleasure in my smile
You hold my hand, rough up my hair
It’s lots of fun to have you there

I gave to you, now, you give to me
I’d like to know what you learned
The sky is blue and so is the sea
What is the color, when black is burned?
What is the color?

You are a man, you understand
You pick me up and you lay me down again
You make the rules, you say what’s fair
It’s lots of fun to have you there

I gave to you, now, you give to me
I’d like to know what you learned
The sky is blue and so is the sea
What is the color, when black is burned?
What is the color?

I am a child, I’ll last a while
You can’t conceive of the pleasure in my smile


Dance Dance Dance

1971

Dance, Dance, Dance er skrevet af Neil Young, men optrådte første gang på Crazy Horses debutalbum Crazy Horse i 1971. Det eneste album fra bandet med Danny Whitten i front, indspillet uden Young. Sangen blev faktisk oprindeligt indspillet af Young og Crazy Horse i 1969 til et country-rock-album, der aldrig blev udgivet. Crazy Horse fik så lov til at indspille nummeret alene til deres debutalbum et par pår senere.

Young spillede selv Dance, Dance, Dance live ved en række koncerter fra 1969 til 1971, ofte som sidste nummer at gå hjem på. Live versioner fra Carnagie Hall 1970 og Live at Massey Hall 1971 er værd at tjekke ud. Nummeret var også på sætlisten, som sidste sang i BBS’s tv-optagedelive session fra 1971, som kan ses ovenfor.

Young genbrugte i øvrigt melodien fra Dance, Dance, Dance til en anden af sine sange, Love Is a Rose, som Linda Ronstadt fik et hit med. Han har siden skiftet lidt imellem, hvilken af de to tekster, han synger. Og i hvert fald er de to sange aldrig at finde på samme sætliste.

Having no knowledge is sometimes exactly what is needed to find a solution.

— Neil Young

Never thought love had a rainbow on it
Used to think a cloud was a nightmare
That was up until I first met you
Now I go around hoping you care

Dance, dance
Feel it all around you
Dance, dance, dance,
Never thought love had a rainbow on it
See the girl dance
See the girl dance

Mississippi mud never touched her fingers
California sand lies in her hand
Love her more than life as the daylight lingers
Early in the morning I’ll be her man

Dance, dance
Feel it all around you
Dance, dance, dance
Mississippi mud never touched her fingers
See the girl dance
See the girl dance


Out On the Weekend

1971

Out On The Weekend er åbningsnummeret fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972). Young har udtalt, at denne sang, såvel som Harvest og Heart of Gold fra samme album, var inspireret af hans dengang blomstrende kærlighed til skuespillerinden Carrie Snodgress.

Harvest viste sig at være en pinefuld indspilning, der tog næsten et år fra januar til oktober 1971. Hovedårsagen var Youngs operation, efter at han havde skadet ryggen ved at flytte træplanker på ranchen, som han lige havde købt. Han forsøgte at rette op på problemet med et korset, men havde på i flere måneder. Til sidst valgte han at gå under kniven. I et interview med Rolling Stone i 1975 beskriver Young indspilningen af ​​albummet på sin gård, mens han var ved at komme sig efter en operationen:

”Jeg var svag og kunne ikke holde min guitar oppe. Derfor sad jeg ned på hele min solo-turné i 1971. Jeg kunne ikke bevæge mig for godt, så jeg slappede af i lang tid på ranchen og havde ingen kontakt med nogen. Jeg havde et korset på. Crosby kom op for at se, hvordan jeg havde det, vi gik en tur, og det tog mig 45 minutter at komme til studiet, som ligger kun 400 meter fra huset. Jeg kunne kun stå op fire timer om dagen. Jeg optog det meste af Harvest i korset. Det er meget af grunden til, at det er så roligt et album. Jeg kunne ikke fysisk spille en elektrisk guitar.”

Baslinjen i omkvædet af albumversionen er i øvrigt den samme tone igen og igen, der følger stortrommen. Bare et A hver gang. Ben Keiths pedal steel spiller også bare et A, imens guitarakkorderne skifter rundt. Keep it simple.

Give a hippie too much money and anything can happen.

— Neil Young

Think I’ll pack it in and buy a pick-up
Take it down to L.A.
Find a place to call my own and try to fix up
Start a brand new day

The woman I’m thinking of, she loved me all up
But I’m so down today
She’s so fine, she’s in my mind
I hear her callin’

See the lonely boy, out on the weekend
Trying to make it pay
Can’t relate to joy, he tries to speak and
Can’t begin to say

She got pictures on the wall, they make me look up
From her big brass bed
Now I’m running down the road trying to stay up
Somewhere in her head

The woman I’m thinking of, she loved me all up
But I’m so down today
She’s so fine, she’s in my mindI hear her callin’

See the lonely boy, out on the weekend
Trying to make it pay
Can’t relate to joy, he tries to speak and
Can’t begin to say


The Needle And The Damage Done

1971

The Needle and the Damage Done er fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972).

Teksten beskriver konsekvenserne af heroinafhængighed på musikere, som Young kendte, inklusive hans ven og Crazy Horse-bandkammerat Danny Whitten, som døede af en overdosis senere samme år. Sangen ville tog hul på temaet for Youngs album fra 1975 Tonight’s the Night, som i store træk reflekterede over de fatale heroinoverdoser af Whitten og Bruce Berry, en roadie for Young and Crazy Horse.

Nummeret blev første gang udgivet på Youngs album Harvest fra 1972. Frem for at indspille sangen i studiet, valgte Young en live-version fra januar 1971, hvor han sang og spillede akustisk guitar. Klippet øverst i artiklen er fra MTV-serien Unplugged, optaget mere end tyve år senere den 7. februar 1993.

You only get one musician in your life who you really connect with, and for me, that musician was Danny Whitten.

— Neil Young

I caught you knockin’ at my cellar door
I love you, baby, can I have some more
Ooh, ooh, the damage done

I hit the city and I lost my band
I watched the needle take another man
Gone, gone, the damage done

I sing the song because I love the man
I know that some of you don’t understand
Milk-blood to keep from running out

I’ve seen the needle and the damage done
A little part of it in everyone
But every junkie’s like a settin’ sun


A Man Needs A Maid

1971

A Man Needs a Maid er fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972). Men sangen var på sætlisten allerede i januar 1971 under Youngs Journey Through the Past Solo Tour, hvor han blandt andet havde besøgt Massey Hall i Toronto den 19. januar. Her spiller han den på klaver, og slår ved samme lejlighed over i Heart Of Gold, der nærmest fungerer som en slutning. Et par uger senere, under de først recording sessions til Harvest-albummet, havde han adskilt de to sange, og indspillede Heart of Gold på guitar og mundharmonika, som et nummer i sin egen ret.

A Man Needs A Maid blev indspillet 1. marts 1971 i under et besøg i London, hvor Young også optrådte live for BBC den 23. februar. Men han fandt altså på turen også tid til at indspille med London Symphony Orchestra, der akkompagnerer ham på sangen. Indspillet i Barking Town Hall (senere Broadway-teatret) og med orkesterarrangement af Jack Nitzsche.

I sidste vers beskriver Young at se en film og blive forelsket i skuespillerinden. En selvbiografisk reference til Youngs forelskelse i skuespillerinden Carrie Snodgress, som blev mor til Youngs første søn. Young var blevet betaget af Snodgress, da han så hende spille hovedrollen i filmen Diary of a Mad Housewife.

Young og Snodgress gik fra hinanden i 1974, hvorefter Snodgress blev kærester med førnævnte Jack Nitzsche. Det forhold sluttede dog i 1979, hvor Nitzsche blev dømt for at have banket hende og truet med at dræbe hende.

A while ago somewhere I don't know when, I was watching a movie with a friend, I fell in love with the actress, she was playing a part that I could understand

— Neil Young

My life is changing in so many ways
I don’t know who to trust anymore
There’s a shadow running through my days
Like a beggar going from door to door

I was thinking that maybe I’d get a maid
Find a place nearby for her to stay
Just someone to keep my house clean
Fix my meals and go away

A maid
A man needs a maid
A maid

It’s hard to make that change
When life and love turns strange and old

To give a love, you gotta live a love
To live a love, you gotta be part of
When will I see you again?

A while ago somewhere I don’t know when
I was watching a movie with a friend
I fell in love with the actress
She was playing a part that I could understand

A maid
A man needs a maid
A maid

When will I see you again?


Old Man

1971

Old Man er fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972), og blev skrevet til Louis Avila, gårdmand på Northern California Broken Arrow Ranch, som Young købte for $350.000 i 1970. Sangen sammenligner en ung mands liv med en gammel mands og viser, at den unge mand til en vis grad har de samme behov som den gamle.

Sangen var på sætlisten første gang under Youngs Journey Through the Past Solo Tour, hvor han blandt andet havde besøgt Massey Hall i Toronto den 19. januar – en koncert, der siden er udgivet som en fremragende dokumentation på netop disse solooptrædener.

Den 23. februar 1971 besøgte Neil Young BBC studierne i England, hvor de fremmødte engelske publikum får en fremragende soloudgave af sangen at høre. Her fortæller Young også historien bag sangen, at han netop har købt en ranch af to advokater, og så fulgte der denne her gamle gårdmand med i købet.

Albumversionen af Old Man blev indspillet på samme tid, under de indledende sessions til Harvest den 6.-8. februar 1971 i Quadrafonic Sound Studios i Nashville, Tennessee. James Taylor synger kor og spiller seksstrengede banjo (stemt som en guitar) på albumversionen. Linda Ronstadt er også med på kor. De to var i Nashville på det tidspunkt for at optræde i Johnny Cashs tv-program, og albummets producer Elliot Mazer fik arrangeret det, så de kom forbi og sang kor for Young. Det gør de i øvrigt også på Heart Of Gold, der blev indspillet under samme session.

I had just, you know, being a rich hippie for the first time, I had purchased a ranch, and I still live there today. And there was a couple living on it that were the caretakers, an old gentleman named Louis Avila and his wife Clara.

— Neil Young

Old man, look at my life
I’m a lot like you were
Old man, look at my life
I’m a lot like you were

Old man, look at my life
Twenty four and there’s so much more
Live alone in a paradise
That makes me think of two

Love lost, such a cost
Give me things that don’t get lost
Like a coin that won’t get tossed
Rolling home to you

Old man, take a look at my life
I’m a lot like you
I need someone to love me
The whole day through
Ah, one look in my eyes
And you can tell that’s true

Lullabies, look in your eyes
Run around the same old town
Doesn’t mean that much to me
To mean that much to you

I’ve been first and last
Look at how the time goes past
But I’m all alone at last
Rolling home to you

Old man, take a look at my life
I’m a lot like you
I need someone to love me
The whole day through
Ah, one look in my eyes
And you can tell that’s true

Old man, look at my life
I’m a lot like you were
Old man, look at my life
I’m a lot like you were


Live in London BBC Session 1971

1971

Den 23. februar 1971 besøgte Neil Young BBC studierne i England, og gav det fremmødte engelske publikum prøver på en stribe helt nye sange. Young kom direkte fra Journey Through the Past Solo Tour, hvor han blandt andet havde besøgt Massey Hall i Toronto den 19. januar – en koncert, der siden er udgivet som en fremragende dokumentation på netop disse solooptrædener. Hos BBC rullede tv-kameraerne med, og forevigede den 25-årige Young fremføre nogle af de bedste live versioner af sange, der skulle vise sig at blive nogle af karierrens største hits.

Sætliste
Out On The Weekend
Old Man
Journey Through The Past
Heart Of Gold
Don’t Let It Bring You Down
A Man Needs A Maid
Love In Mind
Dance Dance Dance


Heart Of Gold

1971

Heart Of Gold er fra Neil Youngs fjerde album Harvest (1972), og er Youngs eneste amerikanske #1-hit. I Canada nåede den # 1 på RPM’s nationale singlehitliste for første gang den 8. april 1972, hvor Young havde førstepladsen på både single- og albumhitlisterne. I 2021 rangerede Rolling Stone sangen som nr. 259 på deres liste over de 500 bedste sange gennem tiden.

Sangen er én blandt en række akustiske numre, der blev skrevet delvist som følge af en rygskade. Ude af stand til at stå i lange perioder, kunne Young ikke spille sin elektriske guitar og vendte derfor tilbage til sin akustiske guitar, som han kunne spille siddende. Samtidigt er det et af de første numre, hvor Young introducerer sit ikoniske mundharpespil. 

Heart of Gold blev indspillet under de indledende sessions til Harvest den 6.-8. februar 1971 i Quadrafonic Sound Studios i Nashville, Tennessee. Linda Ronstadt og James Taylor var i Nashville på det tidspunkt for at optræde i Johnny Cashs tv-program, og albummets producer Elliot Mazer fik arrangeret det, så de kom forbi og sang kor for Young i studiet. 

Young spillede Heart Of Gold i sine 1971-soloshows, før han indspillede den. Ved koncerten i Massey Hall Toronto den 19. januar 1971 (Live at Massey Hall, udgivet 2007), spillede han den på klaver, som et slags afslutning til A Man Needs a Maid. Et par uger senere, under føromtalte Harvest-session, havde han adskilt de to sange, og indspillede Heart of Gold på guitar og mundharmonika, som et nummer i sin egen ret. 

Young har udtalt, at denne sang, såvel som Harvest og Out on the Weekend fra det samme album, var inspireret af hans dengang blomstrende kærlighed til skuespillerinden Carrie Snodgress, der ligeledes får et par linjer med i A Man Needs A Maid. 

We don’t build a record. We’re taking a picture of it. We’re not building an image; we’re capturing an image.

— Neil Young

I want to live, I want to give
I’ve been a miner for a heart of gold
It’s these expressions I never give
That keep me searching for a heart of gold

And I’m getting old
Keep me searching for a heart of gold
And I’m getting old

I’ve been to Hollywood, I’ve been to Redwood
I crossed the ocean for a heart of gold
I’ve been in my mind, it’s such a fine line
That keeps me searching for a heart of gold

And I’m getting old
Keeps me searching for a heart of gold
And I’m getting old

Keep me searching for a heart of gold
You keep me searching and I’m growing old
Keep me searching for a heart of gold
I’ve been a miner for a heart of gold